18 feb 2012

Cantabria Infinita: Alto Campoo


¿Qué hacer en invierno? Disfrutarlo y que mejor forma de hacerlo que esquiando.

Tuve la oportunidad de mudarme hace un año aproximadamente a la Provincia de Cantabria y realmente me parece un lugar bellísimo y que ofrece diferente alternativas de Turismo para las diferentes épocas del año, incluyendo el Invierno. A pesar de ubicarse al norte de España, su clima promedio es de 14 grados, por lo que da un agradable clima para la época.   



Cantur (Sociedad Cántabra de Promoción Turística) nos ofrece las pistas de esquí ubicadas en Alto Campoo, exactamente a 24 Kms de Reinosa. Tiene una altitud mínima de 1.650 mts y una máxima de 2.125 mts. También cuenta con 23 pistas, un snowpark, servicio de cafetería, servicios médicos, parques infantiles, escuela y alquiler de esquí.

De las 23 pistas: 4 son verdes; es decir, muy fáciles, 9 azules (dificultad fácil) y 10 rojas que son difíciles. También cuenta con varias formas de remonte para las pistas.

Las tarifas, alquileres de equipos y horarios pueden ser consultados en la siguiente web: http://www.altocampoo.com/default.php


Realmente visitamos Alto Campoo al inicio del invierno y lamentablemente las pistas no estaban abiertas, pero eso no nos detuvo la diversión. Con un trineo nos lanzamos al pie de la montaña y realmente fue uno de los días más divertidos de mi vida, con mi familia pasamos el día fenomenal haciendo guerras de nieve, muñecos de nieves y en el trineo. Realmente recomiendo esta experiencia.

11 feb 2012

Guía de Supervivencia en Caracas


El hermano de una de mis compañeras de curso consiguió trabajo en Venezuela, específicamente en la ciudad de Caracas y se me ocurrió transmitir todo lo que viví y conocí en los 3 años que estuve en la ciudad.

Caracas, ciudad de matices y de extremos, donde puedes llegar a amarla o a odiarla, pero no creo que puedas quererla intermedio. Aunque realmente puedo decir que llegue a sentir ambas cosas al mismo tiempo.

Como capital de Venezuela, en la ciudad viven aproximadamente 7 millones de habitantes, probablemente sean menos pero debemos considerar aquellas ciudades dormitorios (ciudades donde las personas solo van a dormir y se desplazan para trabajar) las cuales contribuyen al día a día.

Se cuenta que antiguamente Caracas estaba formada por haciendas cafetaleras y de otras, con lo que conserva el nombre de dichas haciendas en la distribución de la ciudad. Cada zona tiene una calle principal, es la mejor forma de no perderse, no está muy bien señalizadas las calles por lo que siempre es recomendable tomar sitios de referencia, ayuda mucho un Mcdonalds, una farmacia o una licorería.  Si estas sin coche, la mejor solución es el metro de la ciudad, es muy sencillo y solo cuenta con tres líneas. Tener coche es muy buena solución de desplazamiento en Venezuela, ya que llenar el tanque sale aproximadamente en 1 euro, el único problema en Caracas es que no cuenta con muchas zonas de aparcamiento para la cantidad excesiva de coches que hay, esto también trae como consecuencia un tráfico terrible.

Me atrevo a decir que Caracas es una ciudad que nunca duerme, algunas discotecas, licorerías, bares, gasolineras,  supermercados y farmacias trabajan 24 horas, 365 días del año. El es centro gastronómico del país, muy reconocido en Latinoamérica, la ciudad de la rumba y el arte. Pero para especificar un poco más lo que acabo de mencionar, haré unas sugerencias de mis lugares favoritos (hay muchos más):

ZONAS DE RUMBAS
Como país caribeño que es Venezuela, la rumba, la fiesta y la pachanga se lleva en la sangre. Me atrevo a decir que en Caracas es uno de los mejores lugares donde se baila Salsa y Merengue. Mis lugares preferidos para rumbear eran el Centro San Ignacio y un bar llamado el Greco ubicado en los Dos Caminos.

También puedes encontrar lugares de música en vivo, estilos alternativos como rock o pop (en Altamira hay uno muy bueno pero no recuerdo su nombre y otro ubicado en las Mercedes). Existen también cafés, el que más me gusta es Auyama’s Café ubicado en Las Mercedes. Como habrán observado zona de Las Mercedes lo he mencionado en muchas oportunidades, esto se debe a que es uno de los lugares donde puedes encontrar gran variedad de locales para ir de marcha y probar estilos. Si quieres un lugar tranquilo, donde poder tomar vino y comer tapas, te recomiendo muchísimo el restaurante 360 (ubicado en el Hotel Altamira Suites, en Altamira) que se encuentra en el último piso del hotel y ofrece una hermosa vista de la ciudad. Hay un lugar también bastante bueno en Altamira llamado Tequilibrio, es un lugar de comida mexicana donde podrás disfrutar del tequila al ritmo de talento en vivo y baile.

AFTER RUMBAS
Es costumbre que después de una rumba, ir a por comida. Las opciones, una arepa en algún Budare o Arepería, un perrito caliente o hamburguesa de la calle.

ZONAS DE RESTAURANTES
Existe un lugar en Caracas, específicamente en Los Palos Grandes llamado la Cuadra (Manzana) Gastronómica, es un lugar donde los mejores chef del país te ofrecen cocina internacional. Si buscas probar algo mas local, te recomiendo visites una Churrasquería donde podrás probar la carne a la parrilla (barbacoa), acompañado de yuca, ensalada y guasacaca (estilo de guacamole sin picante y con otros ingredientes, pero su base principal es el aguacate). Un lugar muy bueno queda en el Cafetal, se llama Restaurante Vista Arrollo. Y en cualquier restaurante de Caracas te ofrecen el plato típico venezolano que es el Pabellón el cual está compuesto caraotas (alubias negras), carne mechada, arroz blanco y tajadas (plátano maduro frito).

Si añoras la comida española, existen muchos lugares en donde puedes ir a desahogar tu melancolía. Uno de los mejores es la Casa Urrutia en las Mercedes. Estos lugares son excelentes para ver los juegos de futbol de la Liga Española, la Eurocopa o cualquier otro juego europeo.

ZONAS TURISTICAS
Los lugares que debes conocer en Caracas son: El TeatroTeresa Carreño, El Museo de Bellas Artes y el Museo de Ciencias (estos están ubicados en el centro de Caracas, caminado desde la estación del metro llamada Bellas Artes, es muy recomendable ir con cuidado por aquí ya que hay mucha delincuencia en la zona). También, en la misma zona, esta un lugar llamado El Museo de los Niños, su recorrido es excelente, nos enseña física, química, anatomía, astronomía, reciclaje y arte jugando.

Entre las zonas históricas de la ciudad está la Casa de Simón Bolívar, la Casa Amarilla, la Plaza Bolívar y la Asamblea Nacional donde están los diputados. Está zona es también peligrosa, así que mucha precaución al visitarla.


Si buscas esparcimiento al aire libre, debes conocer el Parque Waraira Repano (el Avila), es esa montaña que casi siempre verás en cualquier lugar de Caracas, y lo reconocerás porque es la única que no tiene casas construidas. Puedes subir mediante un teleférico, y arriba podrás disfrutar de la bella vista de la ciudad, comer churros y chocolate caliente o un buen fondue, conocer el Hotel Humboldt y patinar sobre hielo (pista artificial).

También hay otros parque como lo son: el Parque los Chorros y el Parque Francisco de Miranda (todos lo conocen como el Parque del Este). Si quieres retirarte del sonido de la ciudad, existe una hacienda llamada La Estancia, cuenta con unos hermosos jardines para sentarte y relajarte y lo que más me gusta es que queda en frente de una de las avenidas más transitadas en Caracas, pero entras y sientes una paz, te envuelve el silencio.

Un lugar hermoso para comer y pasar una tarde es el Hatillo, es una montaña fuera de la ciudad en donde verás una plaza principal rodeada de casas antiguas y conservadas, en las casas encontraras restaurantes, pizzerías y heladerías.

SUS ALREDEDORES
Caracas queda ubicada en un punto estratégico del país, ofreciéndote opciones como playa y montaña.

MONTAÑA:

En el mismo Ávila, podrás subir hasta Galipán, un pueblito en donde podrás disfrutar de una hermosa vista y comer, comer y comer. Te recomiendo los sándwiches de pernil (paleta de cerdo) y las fresas con crema. Para llegar hasta allá es bueno tener una camioneta con tracción en las cuatro ruedas o acercarte hasta San Bernardino y alquilar un puesto en camionetas especiales de pasajeros.

Podrás ir también a la Colonia Tovar, es una colonia Alemana el cual mantienen sus casas, sus comidas y sus costumbres. Es un buen lugar para pasear, comer y quedarse un fin de semana.

PLAYAS: 
Cerca se encuentran las playas del Litoral, para mí no son de las mejores en Venezuela pero podrían ofrecer una alternativa de sol y de disfrute.

Las más cercanas son las Playas de la Guaira, la que más me gustaba a mi es el conjunto de Los Caracas el cual te ofrecen el servicio de aseos, comida, bebidas y aparcamiento para el coche.

También puedes tomar el coche y acercarte a Higuerote, el cual ofrece muchísimas más playas y son mejores, pero te recomiendo te quedes un fin de semana para disfrutarlas más.

RECOMENDACIONES:


Venezuela actualmente está afrontando altas tasas de criminalidad por las malas políticas gubernamentales, así que es conveniente:
1. No llevar objetos de valor como joyas y relojes
2. No sacar el móvil en la calle ni en el coche.
3. Ir en todo momento con los vidrios del coche arriba.
4. Estar pendiente en la calle, estar atentos si nos siguen.
5. Aparcar siempre en estacionamientos, y al subir al coche, mirar y revisar que nadie te este esperando o tenga una actitud sospechosa.
6. No ir con portátiles en la calle y no dejarlos en el coche.
7. Tener cuidado con los motorizados, son los principales ladrones.
8. Los conductores en Caracas son muy agresivos, no usan las luces o pueden meterse sin avisar para tomar una calle. Hay que tener especial cuidado con los motorizados, son los dueños de las vías, no respetan las luces de los semáforos y principalmente, son especialistas en dañar retrovisores. También hay que tener especial cuidado con los taxistas, conducen muy mal y siempre andan retrasados y apurados.
9. Evitar a toda costa los siguientes barrios: Petare, Catia y 23 de enero.
10. Tomar siempre taxis de líneas o compañías.

5 feb 2012

El Caribe: Curaçao

Todo comenzó en mi cumpleaños número 30, quería abrir una década de mi vida haciendo algo distinto y así comenzó la planificación de mi viaje. Me gustó tanto, que una amiga y yo repetimos, pero esta vez para celebrar la Noche Vieja.


Curaçao, es una pequeña isla ubicada a 50 Kms de Venezuela, ubicado en el sur del mar Caribe. Hasta el 2010 perteneció a las Antillas Holandesas. Su idioma el Papiamento, aunque cualquier persona en la isla te habla Inglés, Español y Holandés. La moneda es el Florín, y el cambio aproximado es de casi 2 dólares. Cabe destacar que su capital, es declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997.


Bien, comencemos coordinando el viaje. Lo primero que hice fue reservar el pasaje de avión y luego el hotel. Las dos veces me quede en el Hotel Plaza Curaçao ya que queda en el corazón de la capital. Este ofrece la mejor relación precio y calidad, y está tan bien ubicado que puedes moverte a pie tranquilamente. También recomiendo pagar el desayuno del hotel, ofrece un buffet muy variado y por solo 7,5 dólares por persona toda la permanencia allá.


Otro que recomiendo es rentar un coche, vale la pena ya que puedes conocer mucho más de la isla y llegar a las playas más bonitas. Para mí, la mejor opción fue con AVIS, el promedio es de 50 dólares el día el coche más económico, no requiere seguro ni fianza. Curaçao es muy pequeño y asequible, por lo que recuerdo que por 5 días solo llené medio tanque.


Ahora, vamos a conocer un poco Curaçao. El avión aterriza en el Aeropuerto ubicado en el Hato, ahí cuentas con servicio de taxi o simplemente puedes retirar el coche alquilado. De ahí debes partir a WILLESTAND que es la capital de la isla, en coche son aproximadamente 15 minutos y la vía esta señalizada. En Curaçao no existe el alquiler de GPS, solo te ubicas por mapa, pero es muy sencillo hacerlo.


Dentro de WILLESTAND se encuentra de un lado del canal PUNDA y del otro OTRABANDA. El canal se conecta con un hermoso puente flotante llamado QUEEN EMMA. Este se desplaza permitiendo la entrada de Cruceros y Buques petroleros.


Algunas recomendaciones de lugares que podrías conocer en Curaçao:


PUNDA-OTRABANDA:


Empecemos cerca del Hotel, en Otrabanda, justo en la esquina de la entrada del canal y en frente del hotel queda el complejo Renaissance Hotel, centro comercial, el RIF FORT y un casino. En el segundo piso queda una playa artificial que conecta visualmente con el mar, desde ahí se pueden apreciar hermosos atardeceres.

El Plaza Hotel queda construido en otro fuerte llamado Fort Amsterdam donde quedan unos restaurantes muy buenos y elegantes y recomendados para una cena al atardecer.
Café Iguana, excelente comida y lo mejor: Las Piñas Coladas, nos gustaron tantos que todas las noches nos ibamos allá a tomarlas. Este lugar me encanta porque queda en frente al puente y al canal y ofrece sus hermosas luces de noche. Esta abierto hasta la 1 de la madrugada.


Tiendas, en PUNDA se encuentran todas las tiendas y comidas rápidas, pero eso sí, todo, absolutamente todo cierra a las 6 pm menos los restaurantes que están en RIF FORT. Ten en cuenta mucho la hora porque puedes quedarte sin comer.


Los días jueves son los días de comercio y las tiendas cierran a las 9 pm, solo esos días.


PLAYA SEAQUARIUM:


Esto queda del lado de Oospunt, al oriente de la isla con referencia de PUNDA y muy cerca en coche. Aquí podrás disfrutar de los siguientes:

1.- SEAQUARIUM: es un acuario espectacular y la entrada estaba entre los 8 y los 18 dólares, no recuerdo, incluye un espectáculo de delfines y otro de leones marinos. A parte puedes pagar para nadar con los delfines, si mal no recuerdo, por 150 dólares.


2.- Justo al lado de esta Playa esta MAMBO BEACH, es una playa privada donde pagas 3 dólares por entrar con derecho a sillas, pero no puedes llevar nada de comida, todo lo debes consumir allí... la cerveza costaba 1 o 2 dólares. Es muy hermosa y en la noche es la mejor discoteca que tiene Curazao y está en frente de la playa. Se divide en dos ambientes: uno latino y otro europeo, ya verás la diferencia.

3.- Si sigues con el coche puedes llegar a los mas este de la isla, la ultima playa es Caracas Bay, y por ahí hay un castillo el cual puedes subir caminado, pero la verdad es que no lo conocimos porque ese día hacia muchísimo calor.


HATO AIRPORT


Justo cerca del HATO AIRPORT están las Cuevas del Hato, la entrada 8 dólares con guía incluida, el idioma depende de lo que hable la mayoría del grupo, por suerte cuando fuimos llego una familia grande de Colombianos y nos dieron el tour en español. Esto solo se accede en coche.


WESTPUNT


Las mejores y más bonitas playas están en WESPUNT, se encuentran de 30 a 45 min en coche desde PUNDA. Algunas son gratis y otras son pagas... Nos tomamos unos días (2 para ser exactos) para ir recorriendo de playa en playa, bañarnos y estar un rato allí. Nos llevamos una cava viajera, de estos bolsos térmicos y antes de salir del hotel mi amiga bajaba a la cocina y pedía que le llenaran una bolsa de hielo y nos las llevábamos a la playa. En un pequeño supermercado comprábamos bebidas y tentempiés: papitas, pan, pate entre otros.


Con el coche nos íbamos a la punta mas noroeste de la isla y comenzábamos a bajar...


Te vas a encontrar las siguientes playas que no cobran entradas:
1.- KENEPA GRANDI Y CHIKI
2.- PLAYA JEREMI
3.- PLAYA LAGUN
4.- PLAYA SANTA CRUZ


También te vas a encontrar Playa CAS ABO en la que pagamos 12 dólares por el coche, incluye las sillas pero debes llegar temprano ya que son limitadas.

Otras Recomendaciones:


1. Las carreteras en la isla, principalmente en la zona de WESTPUND no están en muy buenas condiciones, así que se recomienda ir con mucho cuidado.


2. Estar muy atentos de la hora, ya que como expliqué, las tiendas y los restaurantes cierran muy temprano.


3. RECOMIENDO celebrar la noche vieja en la isla, la rumba y el espectáculo de fuegos artificiales es algo que debes vivir. Ofrecen muchos cotillones o cenas, pero la opción que mi amiga y yo tomamos fue pagar el derecho de estar en el RIF FORT. La entrada costó 25 dólares y solo incluía el derecho de escuchar una banda en vivo. La bebida debías pagarla a parte.


4. Desde el 31 al mediodía hasta el 2 de enero, todos los locales están cerrados. Una tradición es cerrar el año con la quema de fuegos artificiales en frente de las tiendas para agradecer y convocar buenos augurios para el año que viene.


5. Si, como a nosotras, te toca que un 2 de enero caiga domingo, te recomiendo realizar una pequeña despensa de comida, ya que no hay nada abierto.


6. Una de las cosas que averiguamos, pero que no pudimos hacer porque simplemente era día no laboral, es tomar un velero hasta BONAIRE. Te ofrecen un tour full day y no era tan costoso. En la calle principal de PUNDA, justo al frente del puente flotante, se encuentra un centro de información, allí podrán guiarte en tu aventura.


7. La gente, de verdad que el calor de las personas que habitan Curaçao es algo indescriptible. Si te pierdes, no tengas miedo de preguntar, las personas son muy amables y siempre están con una sonrisa.
Bon dia... Mi stima Kòrsou!!!

4 feb 2012

Barquisimeto


Les comencé hablando de lo que más me gusta de Barquisimeto, pero no les hablé de la ciudad donde nací y crecí.

Barquisimeto, fundada en 1552 por Juan de Villegas con el
Nombre de Nueva Segovia de Barquisimeto, pero su nombre original se lo dieron los indígenas catequíos que lo llamaban Variquisimeto que significa "río de color cenizas", y esto se debe a que por allí pasa el Rio Turbio el cual siempre presenta poco caudal y sus arenas son grises.

La conocida Ciudad de los Crepúsculos o la Capital Musical de Venezuela, queda ubicada en el centro-occidente del país y es la capital del estado Lara. Esta tierra nos ha regalado a los venezolanos muchos representantes de la música y el folklore del país como lo son: Gustavo Dudamel, Aquiles Machado, Salvador Garmendia, Pablo Canela

Si quieres conocer Barquisimeto, te recomiendo no pierdas: El parque Zoológico Botánico Bararida, el museo de Barquisimeto (en donde existe una exposición permanente de la cultura indígena), el Obelisco, la Catedral y el Cardenalito.

De aquí es muy buen punto para conocer otros lugares del estado Lara como lo son Quibor, Tintorero (las famosas ferias donde podrás adquirir artesanías y hamacas), Cubiro (hermosas montañas y disfrute de comida típica de la zona), Sanare (y sus famosas fiestas de la Zaragoza que conmemora a los niños muertos por Herodes celebradas el 28 de diciembre), La Cascada del Vino (su nombre se debe a que gracias a sus piedras, la tonalidad del agua se ve como si fuera vino tinto) y Humocaro.


Si eres católico, te recomiendo visites a Barquisimeto el 14 de enero, cuando se celebra la procesión de
La Divina Pastora, nuestra patrona. La devoción del Barquisimetano por la virgen la ha convertido en la tercera más grande del mundo luego de la de la Virgen de Guadalupe (México) y la de la Virgen de Fátima (Portugal).

La tierra de los guaros, conocidos así por su famoso Na' Guara (cuando me preguntan qué significa, es demasiado difícil de explicar, porque significa más que una frase, más que una expresión, es simplemente un sentimiento) te harán sentir como en casa, gracias a que su receptividad te hará regresar.

3 feb 2012

Parque Zoológico Botánico BARARIDA


En estos días me detuve a pensar que es lo que más me gusta de Barquisimeto, la ciudad donde nací, e inmediatamente me vino a la cabeza el Parque Zoológico Botánico Bararida. Este parque es muy especial para mi ya al quedar tan cerca de donde vivo, recuerdo en la mañana el sonido los leones rugiendo esperando ser alimentados.




Para mi, es el más grande zoologico de Venezuela y tiene muchas, muchas especies de animales. Pero para detallarlos, empecemos el recorrido. Primeramente debemos saber que los días Lunes no trabaja por mantenimiento, el costo de la entrada la verdad lo desconozco pero recuerdo que siempre ha sido muy económica. La sensación al entrar es como una selva, llena de arboles que te entregan una paz desde el momento que cruzas la entrada. Sugiero comenzar el recorrido por la zona Africana: Aquí encontraremos los rinocerontes, elefantes, dromedarios (camellos), avestruces, los hipopotamos, leones, tigres de bengala, los mandriles, leopardos, cebras y mas...


Seguimos caminando y conseguimos para los mas chicos un zoológico de contacto, donde podrán disfrutar con chivos, cabritos, puerquitos, patos, un pony y hasta una llama.
También podemos ver bisontes, diferentes especies de monos y de aves (como flamencos, loros, y guacamayas), os
os hormigueros, orangutanes, comadrejas, nutrias o perros de agua, osos pardos, y muchos, muchos mas…
Lo mejor del parque, poder apreciar algunas especies que se encuentran en peligro de extinción como el Condor de Los Andes, Manatí y el Oso Frontino. El parque cuenta con un serpentario donde se parecian distintos tipos de serpientes como una anaconda o cascabeles (por supuesto), todos cerrados.
También cuenta con actividades como pasear en el lago artificial con b
otes de pedales o simplemente realizar escalada, y al llegar arriba, lanzarte en cual Indiana Jones de un árbol a otro.
La ubicación, Avenida Los Abogados con calle 13. Recuerda al culminar el día, refrescate con uno de los cepillados que venden afuera… Recomiendo el de colita con leche condensada.